L’esperienza di Emanuele Rao con la Spal è giunta al capolinea. Il giovane attaccante, classe 2006, si prepara a intraprendere una nuova avventura professionale dopo un’annata iniziata con grandi aspettative ma conclusa con più ombre che luci. Il secondo campionato tra i professionisti avrebbe dovuto rappresentare il trampolino di lancio per la sua carriera, ma il rendimento è andato calando nel corso della stagione, segnato da prestazioni poco brillanti e da atteggiamenti extra-campo non sempre in linea con le attese.

L’attaccante esterno trentino, approdato a Ferrara nell’estate del 2021 dal settore giovanile del Chievo Verona, era stato uno dei prospetti più seguiti della sua generazione, come testimoniano le numerose convocazioni nelle selezioni giovanili azzurre.

Nella stagione 2023/24 ha collezionato 37 presenze e realizzato cinque reti, numeri non esaltanti ma comunque sufficienti per attirare l’interesse di diversi club. In particolare, Atalanta, Milan, Inter, Napoli e Juventus avevano posato gli occhi su di lui, con i bergamaschi che avevano manifestato l’intenzione concreta di portarlo a Zingonia già durante il mercato invernale.

La Spal, però, decise di non cedere alle lusinghe, puntando su una sua ripresa nella seconda parte del campionato. Una scelta che, con il senno di poi, non ha pagato i dividendi sperati: Rao ha infatti chiuso la stagione senza più trovare spazio tra i titolari e senza minutaggio nei delicati playout, decisivi per la permanenza in Serie C.

Nell’estate precedente, il tecnico Dossena aveva disegnato un 4-3-3 su misura per esaltare le doti di Rao, impiegato sulla corsia mancina dove aveva brillato con tre gol nelle prime cinque giornate, contro Carpi,Sestri Levante e Ascoli. Un avvio che aveva fatto sperare in un campionato da protagonista, ma le pressioni del mercato e l’andamento negativo della squadra hanno frenato la sua crescita.

Ora, a 19 anni appena compiuti, Rao dovrà ripartire da un nuovo club. Il contratto in scadenza nel 2026 lascia alla Spal un margine di manovra per monetizzare la cessione, anche se sarà difficile ottenere una cifra esorbitante. Il club ferrarese punta a incassare almeno 500mila euro, confidando nell’interesse di più società per scatenare un’asta al rialzo.

Il talento non manca e le occasioni per riscattarsi neppure. Sarà decisivo per Rao riconquistare fiducia e continuità, per non sprecare un potenziale che, se ben indirizzato, può ancora portarlo molto lontano.